MATARON A UN PERIODISTA EN CUBA , PERO HACE 50 AÑOS

Libertad de prensa y Medios
Jornadas cubanas por la Libertad de Expresión
Mataron a un periodista en Cuba,… pero hace 50 años

Por: Ernesto Carmona - Antonio Moltó
DESDE CHILE

A medio siglo del último asesinato de un periodista en Cuba, rinden tributo a la memoria del reportero ecuatoriano Carlos Bastidas Argüello.

El último periodista asesinado en Cuba fue el corresponsal en viaje ecuatoriano
Carlos Bastidas Argüello, de 23 años, muerto en La Habana el 13 de mayo de 1958,
hace exactamente 50 años, después de permanecer siete semanas en la Sierra
Maestra reportando a las fuerzas rebeldes que lideraba Fidel Castro.

La Unión de Periodistas de Cuba (UPEC) rendirá tributo a la memoria del colega
asesinado hace medio siglo -quien utilizaba el seudónimo de 'Atahualpa Reccio'-
con un programa de tres días de actividades. Las jornadas comenzará el lunes 12
de mayo, a partir de las 10 de la mañana, con el coloquio internacional 'Por el
respeto a la vida de los periodistas', con participación del académico
estadounidense Peter Phillips, director del Proyecto Censurado de la Universidad
Sonoma State, de California, y el periodista chileno Ernesto Carmona, secretario
ejecutivo de la Comisión Investigadora de Atentados a Periodistas (CIAP) de la
Federación Latinoamericana de Periodistas (FELAP) y consejero nacional del
Colegio de Periodistas de su país.

También participarán los periodistas cubanos Eduardo Dimas, de los Servicios
Informativos de la TV Cubana (SITVC); Ana Teresa Badia, de Radio Rebelde; Marina
Menéndez, de Juventud Rebelde; Bárbara Betancourt, de Radio Habana Cuba; Hugo
Ríus Blein, de la Agencia Prensa Latina; y el canadiense Jean Guy Allard, de
Granma Internacional.

Una vez concluido este encuentro se develarán placas recordatorias de Bastidas
Argüello en la Casa de la Prensa, sede de la UPEC, y en la calle Prado esquina
de Virtudes, en La Habana. A las 4 de la tarde se lanzará un libro del
periodista cubano Juan Marrero sobre la vida del reportero ecuatoriano, titulado
'Andanzas de Atahualpa Reccio'. Las actividades de tres días forman parte de la
conmemoración local del Día Mundial de la Libertad de Prensa, convocado por la
UPEC con el co-auspicio de la Comisión Nacional Cubana de la UNESCO.

En el segundo día de las jornadas, el martes 13 de mayo, a las 10 de la mañana,
habrá una peregrinación de periodistas cubanos y visitantes extranjeros al lugar
donde están sepultados los restos de Bastidas Argüello, en la Necrópolis de
Colón, en tanto a las 4 de la tarde se desarrollará un acto central en memoria
del reportero en el Memorial José Martí, ambas locaciones en La Habana.

En la tercera jornada habrá un encuentro de los participantes en el coloquio con
estudiantes de periodismo, más ecuatorianos residentes en Cuba, incluidos los
jóvenes que estudian medicina, a las 10 de la mañana, en el Instituto
Internacional de Periodismo José Martí. Y a las 7 de la tarde. habrá otro
encuentro, esta vez con la Presidencia de la UPEC en la residencia estudiantil
del Instituto, El Costillar de Rocinante.

¿Quién fue Carlos Bastidas Arguello?

Carlos Bastidas Argüello estudió periodismo en Estados Unidos. Cubrió los
sucesos de Hungría, en 1956, y asistió a las caídas de las dictaduras de Rojas
Pinillas, en Colombia, y de Pérez Jiménez, en Venezuela, como enviado especial
de distintos periódicos del Ecuador, según los antecedentes ofrecidos en el
libro 'Andanzas de Atahualpa Recio', de Juan Marrero.

Vinculado a un movimiento político democrático y progresista del Ecuador, sus
escritos periodísticos, publicados en medios de Guayaquil y Quito, lo
identificaron con los sectores empobrecidos y marginados, particularmente los
indígenas. Cuando llegó a La Habana a establecer los vínculos con las fuerzas
clandestinas del Movimiento 26 de Julio que facilitaron su arribo a la Sierra
Maestra -donde logró entrevistar a Fidel Castro-, Bastidas recorrió el mismo
camino que hicieran otros periodistas latinoamericanos, entre ellos el argentino
Jorge Ricardo Masetti. Por esa época, Bastidas trabajaba en un libro sobre la
caída de las dictaduras militares en América Latina, en el que aspiraba a
incluir a Fulgencio Batista.

El joven periodista ecuatoriano colaboró con la incipiente Radio Rebelde,
Mientras permaneció en el territorio oriental liberado por las guerrillas su voz
llegaba a los oyentes de la emisora rebelde identificándose como Atahualpa
Recio, el inca que resistió a los colonialistas españoles. Masetti coincidió con
Bastidas en la Sierra Maestra. En su libro 'Los que luchan y los que lloran'
registró que el reportero ecuatoriano fue cautivado por la magia de la
Revolución, incorporándose fuerzas rebeldes como un luchador más.

Asesinato en La Habana

De regreso en La Habana, fue asesinado por un agente de la dictadura de Batista,
que también tuvo participación en el asesinato del dirigente político Dr. Pelayo
Cuervo Navarro, el 13 de marzo de 1957. El asesinato de Bastidas fue perpetrado
en un bar de la calle Prado esquina con Neptuno, precisamente donde se colocará
una de las placas recordatorias, lugar en que el periodista planeaba realizar un
contacto con miembros del Movimiento 26 de Julio, en vísperas de su salida de
Cuba.

El asesinato quedó impune. Hubo una farsa de juicio militar donde se estableció
que el asesino cumplía órdenes de Pilar García, uno de los más sanguinarios
jefes militares de la tiranía. El cadáver del reportero permaneció retenido por
tres días, hasta que lo reclamó y rescató el Colegio de Periodistas de Cuba,
institución ante la que el reportero ecuatoriano acudió en busca de protección
apenas regresó a La Habana. Ante la gran repercusión internacional del
asesinato, el régimen entregó días después una versión amañada del crimen.

Por gestiones de la UPEC, los restos de Bastidas fueron trasladados en 1997 al
Panteón de los Mártires de la Independencia, en la Necrópolis de Colón, donde
también reposan los combatientes internacionalistas cubanos caídos en Angola.
Bastidas fue el último periodista asesinado en Cuba, pero su muerte nunca fue
condenada por Reporteros Sin Fronteras y la SIP, como tampoco ocurre con la
desaparición, torturas y asesinatos de casi un millar de periodistas
latinoamericanos durante las últimas cuatro décadas. Sólo en los primeros cuatro
meses del 2008 fueron asesinados 15 periodistas en América Latina y el Caribe,
según informó la Comisión de Atentados a Periodistas (CIAP) de la Federación
Latinoamericana de Periodistas (FELAP). Esta estadística fatídica resulta mayor
que la mitad de los 27 periodistas ultimados en los 12 meses de 2007.

El aniversario 50º del asesinato de Carlos Bastidas coincide con el medio siglo
de vida de Radio Rebelde. 'La UPEC concibió este programa de actividades
inspirada e un profundo respeto a la integridad física y moral de los
profesionales del periodismo y que las nuevas generaciones de periodistas
conozcan y profundicen en el pensamiento y acción de este hombre latinoamericano
que vivió comprometido con la causa a favor de la independencia y la libertad de
nuestros pueblos', explicó su presidente, Tubal Páez.

*) Ernesto Carmona, periodista y escritor chileno, consejero nacional del
Colegio de Periodistas de Chile y Secretario Ejecutivo de la Comisión
Investigadora de Atentados a Periodistas, CIAP-FELAP.
**) Antonio Moltó, periodista cubano, director del Instituto Internacional de
Periodismo José Martí.

ecuachaski
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